亀戸「3分遅れ」街区、ある夫婦と柱時計　「三分なら、ちょうど迎えに出られた時間」

■ 三度目の訪問、変わらない三分

霧生伊織(29)が亀戸三丁目の一軒を訪ねたのは、既報(13日・20日)の定期再測定の一環だった。この家の柱時計は、街区で最初に遅れが確認された41台のうちの1台で、13日の発覚時からずっと、正確に3分遅れたまま動いている。霧生は持参した標準時刻同期済みの携帯端末と見比べ、「変わらず3分です」と告げた。家の主である女性(81、氏名非公表、以下「女性」)は「ありがとうございます」とだけ言って、茶を出した。

■ 「三分なら、ちょうど迎えに出られた時間」

女性の夫は、鉄工所に通う会社員だった。4年前に亡くなるまで、毎日同じ時間の電車で帰ってきていたという。「主人の乗る電車が遅れることは、月に一度か二度あった。だいたい三分くらい。改札を出て、家までの道をいつもの速さで歩くと、ちょうど三分遅れたぐらいで、こちらが迎えに出た引き戸の音が聞こえた」。女性はそう振り返り、「この時計が3分遅れていると教えてもらったとき、怖いというより先に、間が持てたような気がした。もちろん、そんなはずはないと分かっている。TDAの方にも、関係はないとはっきり言われた」と続けた。

霧生は取材に「この街区を回っていて、遅れを怖がる人もいれば、女性のように自分の記憶と結びつけて話す人もいる。どちらの受け止め方も、こちらから否定するものではないと思っている」と話した。

■ 機序は依然不明、範囲は20日以来広がらず

TDAによると、既報(20日)に新たに確認された境界道路向かいの雑貨店1軒を含め、遅れの範囲は20日以来広がっていない。遅れの量も全戸で変わらず3分のままで、既報の「消えた路地」(10月7日既報)との関連を示す根拠も今回も見つかっていない。TDA広報は「量も範囲もこの一週間は静かなままだ。だからといって終わったとは考えていない」と述べ、定期確認を今後も続けるとした。

■ 他の27世帯の受け止めは、まちまち

霧生によると、同じ街区の27世帯の受け止め方は一様ではない。「怖いから早く原因を調べてほしい」と訴える世帯もあれば、「3分くらいなら、むしろ愛着が出てきた」と話す世帯もある。既報(20日)で新たに遅れが確認された境界道路向かいの雑貨店の店主(68)は、27日の取材に「最初は気味が悪かったが、今はレジの時計をわざと直さずにいる。3分遅れの時刻で品物を並べ始めても、誰も困らないと分かったから」と笑った。霧生は「街区ごとに原因が一つなら、受け止め方は一つに決まってもおかしくないはずだが、実際にはそうなっていない。そのばらつき自体が、この現象の奇妙さを物語っていると思う」と話した。

■ 「待つ」という時間について

女性は最後に、「主人が死んでから、待つという時間が自分の生活からすっかり無くなってしまった。この時計のおかげで、三分だけ、また待つということができているような気がする日もある。説明なんて要らない、と思うこともある」と話した。霧生はこの言葉を記録に残しつつ、「TDAとしては原因不明のまま温存するしかないが、記録には、こういう受け止め方があったということも残しておきたい」と語った。

正体・原因とも未解明のまま温存される。