小さな鈴、第150系統に　深川の児童公園で発見

■ ブランコの下で見つかった鈴

深川の児童公園で17日午後5時ごろ、遊んでいた小学3年の男児(8)がブランコの下の砂地で小さな鈴のような形の物体を見つけた。長さ約2センチ、金属質だが錆びておらず、振ると澄んだ音が鳴ったという。男児は「最初はただの鈴だと思って持ち帰ろうとしたけど、お母さんが『念のため』って言って公園の管理事務所に届けてくれた」と話した。

管理事務所からの連絡を受けたTDAが現地で回収し、同日中に第三鑑定センターへ搬送。18日の一次分析で、世界線照合データベースに登録済みの既知149系統のいずれとも同位体比が一致しないことが確認され、暫定第150系統として登録された。

■ データベース、初の3桁

世界線照合データベースは次元境界管理法(1983年)以来の照合カタログで、既報のとおり9月11日時点で暫定149系統まで登録が進んでいた。今回の第150系統登録で、初めて3桁の大台に乗った。第三鑑定センターの担当者は「番号が3桁になったこと自体に特別な意味はないが、半世紀近く積み重ねてきた記録が、また一つ増えたという節目ではある」とコメントした。

材質・製法とも既知の系統との明確な一致はなく、用途の手掛かりも今のところない。担当者は「鈴のような形をしているからといって、向こうの世界でも鈴として使われていたとは限らない。形から用途を決めつけないのが基本姿勢」と述べ、本鑑定には数カ月を要する見通しを示した。

■ 「暮らしの気配」か、判断は保留

既報の第31系統(三輪車・鍋・木箱・長靴、いずれも生活用品)のような「暮らしの気配の濃い系統」に分類されるかどうかは、今回はまだ判断できないという。第三鑑定センターは「1点だけで系統の性格を決めるのは時期尚早。今後、同一系統の漂着物が見つかれば、傾向が見えてくるかもしれない」との立場を示した。

■ 母親「念のため、と言ってよかった」

男児に付き添っていた母親(36)は「うちの子は『念のため』と言われて渋々届けたので、正直まさか本当に新しい系統になるとは思っていなかった」と振り返った。「これまでニュースで見る漂着物は、どこか遠くの話のように感じていたけれど、ブランコの下から出てくるとなると、急に自分ごとになった」とも話し、しばらくは公園で遊ぶたびに足元を気にしてしまいそうだと笑った。

■ 登録のペース、2週間に1件程度

既報の第149系統(9月11日、京橋の路上で麻袋状の布地)からおよそ1週間での登録となった。第三鑑定センターによると、新系統の登録ペースはおおむね2週間に1件程度で推移しており、今回はやや早いという。担当者は「ペースが速いからといって、揺らぎの発生頻度そのものが上がっているわけではない。市民からの届け出が増えているだけ、という可能性もある」と述べ、過剰な受け止めを避けるよう呼びかけた。

■ 発見者の児童、「鈴、返してもらえますか」

男児は取材に「鈴の音、けっこう良かった。鑑定が終わったら返してもらえますか」と尋ねた。TDAの担当者は「国庫帰属が原則なので、基本的にはお返しできない。ただ、資料館の展示で会えるかもしれない」と説明し、男児は「じゃあ、見に行きます」と答えた。既報のとおり、市立漂着物資料館には鑑定済み・危険性なしの漂着物を展示する常設展「持ち主が現れない荷物」があり、今回の鈴もいずれ展示候補になり得るという。

危険性を示す所見は現時点でなく、公園は通常どおり開放されている。